A következő állításokról van szó:

• Az univerzumot alkotó részecskék eredendően bizonytalanok, és egyidejűleg több helyen vagy létállapotban lehetnek.
• A fotonok véletlenszerűen keletkeznek két kvantumállapot egyikében.
• Kvantumtulajdonságok nem mérhetők anélkül, hogy ne zavarnánk vagy változtatnánk meg azokat.
• Egy részecske néhány kvantumtulajdonsága másolható, de a teljes részecske nem.

A kvantumszámítógépek fejlesztése csak az elmúlt tíz évben gyorsult fel – bár még mindig nincs kereskedelmi forgalomban beszerezhető, szélesebb rétegek számára elérhető termék, és kérdéses, mikor lesz –, a kvantumkriptográfia viszont évtizedek óta jelen van, egyáltalán nem nevezhető újnak. Az ezekkel a módszerekkel történő titkosítás nagy előnye, hogy a kvantumállapotok nem másolhatók le, tehát a támadás kvázi lehetetlen. Amikor a hacker kiolvas egy állapotot, azzal egyben meg is változtatja azt, így pedig fény derül a behatolási kísérletre.

A kvantumkriptográfia vagy kvantumkulcs-elosztás fényrészecskék (fotonok) sorozatát használja az adatok egyik helyről a másikra, optikai kábelen keresztül történő átvitelére. A fotonok egy részének a tulajdonságait mérve, a méréseket összehasonlítva, a két végpont határozhatja meg a kulcsot, és hogy biztonságos-e használni.

A küldő szűrőn (vagy polarizátoron) keresztül továbbítja a fotonokat, és az véletlenszerűen megadja nekik a négy lehetséges polarizációs vagy bitmegjelölés egyikét: függőleges (1 bit), vízszintes (0 bit), 45 fok jobbra (1 bit), 45 fok balra (0 bit). A fotonok eljutnak egy „adóvevőhöz”, amely két (vízszintes/függőleges és átlós) sugárelosztót használ az egyes fényrészecskék „leolvasáshoz”, és ki kell találnia, hogy melyiket használja. A fotonok elküldése után a vevő közli a küldővel, hogy melyik elosztót az adott sorozat melyik fotonjához használta, majd a küldő ezeket az infókat összehasonlítja a szűrön/polarizátoron elküldött szekvenciákkal, hogy elküldje a kulcsot. A rossz elosztóval beolvasott fotonokat eldobják, és az így létrejött sorozat a kulcs. Ha a fotont valaki bármilyen módon leolvassa vagy lemásolja, megváltozik az állapota, más lesz a kulcs, és a végpontok észlelik a változást. Azaz, a behatoló semmit nem tud úgy tenni, hogy a rendszer ne „venné észre.”

A teljes cikk: Kvantumkriptográfia, a szuperbiztos titkosítás, de meddig?