Az ipari forradalom során a városok életének egyre fontosabb részei lettek a gyárak, az évtizedek múlásával azonban a technológiai változások miatt a korábbi termelőtevékenységek átalakultak vagy megszűntek, így elindult az egykori gyárépületek pusztulása. Ez különösen az olyan korán iparosodó országokban volt látványos, mint például Nagy-Britannia, de kisebb mértékben Európa legtöbb nagyvárosában, így Budapesten is szemmel látható folyamatként zajlott.

Mivel ezek a gyárak sok esetben még akkor épültek, amikor a városok népességszáma és kiterjedése kisebb volt a mostaninál, az idők során a település terjeszkedésével körbeépültek és mára értékes, de kihasználatlan területként állnak gyakran a legjobb környékeken. Az elhelyezkedés miatt értékesnek számító területek ipari szennyeződéstől való megtisztítása azonban magas költségekkel jár, ezért is fontos valamilyen célzott támogatással - például a kedvezményes lakásáfával – ösztönözni a fejlesztőket, hogy az ilyen projektek is érdekesek legyenek számukra.

Barnamezős fejlesztések során tehát az egykori gyárépületek vagy azok teljes elbontásával, vagy felújításával új funkciót kapnak, miközben a rehabilitáció részeként általában a környező utcák is megújulnak. Még ha nem is lakások épülnek az egykori iparterület helyén, a környék lakásai akkor is szebb, rendezettebb környezetbe kerülnek, ami idővel a meglévő lakások árába is beépül. Erre Budapesten is láthatunk példákat.

A legnagyobb barnamezős fejlesztések

MOM Park és környéke

Az egykori Magyar Optikai Művek (MOM) területének átalakítása az egyik legismertebb barnamezős fejlesztés volt Budapesten. A 2001-ben befejezett projekt leglátványosabb része az Alkotás utca mentén felépült bevásárlóközpont, noha a teljes fejlesztés jelentős részét adják a Csörsz utca mellett kialakított irodák, de a bevásárlóközpont és az irodák között 166 új építésű lakás is helyet kapott. A beruházás során az egykori MOM-hoz tartozó MOM Kulturális Központot is felújították és a rehabilitáció keretében a környező utcák is új burkolatot kaptak.

Millenáris és környéke

Az ezredforduló utáni év meglehetősen eseménydús volt a barnamezős fejlesztések terén, ekkor nyitotta meg ugyanis kapuit egy másik jól ismert terület is, a felújított és átalakított Millenáris Park. A területen egykor a Ganz Villamossági Művek üzemelt, az átalakítás után azonban az épületek kulturális funkciót kaptak, a környező területeket pedig közparkká alakították át.

Bár a felújításra csak az ezredforduló körül került sor, a XX. században egyre értékesebbé váló városrész miatt már a két világháború között felmerült a gyár kiköltöztetése. Az átalakítás során az egykori ipari épületet és a hozzájuk tartozó gyárkéményt robbantással lebontották, néhány épületet azonban megtartottak, például a B jelű csarnokot, ami ma kiállítási- és rendezvényközpontként funkcionál. Bár a gyárépületek helyére itt nem terveztek lakásokat, azáltal, hogy a városrész egy tiszta és rendezett közterületet kapott, a szomszédos utcák lakásai is egy élhetőbb, értékesebb környezetbe kerültek.

A teljes cikk: Egykori rozsdaövezetek, amik ma Budapest legérdekesebb helyei