A „Pepper" nevű humanoid robot, amelyet eredetileg a SoftBank fejlesztett ügyfélszolgálati célokra, külön programozást kapott a buddhista rituálék elvégzéséhez. A robot képes mantrázni, meghajolni, sőt, az imák ritmusát is pontosan követi, mindezt hagyományos szerzetesi öltözékben, dobkísérettel. A robot így teljes értékű szereplője lett a temetési szertartásnak.
A templom szerint az ötlet mögött nemcsak a technológiai érdeklődés áll, hanem gyakorlati megfontolás is. Egyre kevesebb fiatal választja a szerzetesi hivatást, miközben sok idősebb embernek nincs családja vagy elérhető papja a szertartáshoz. A robot ezért nem versenytársa az emberi szerzeteseknek, hanem kiegészítő lehetőség.
A robot szolgáltatásának ára is kedvezőbb: kb. 460 dollár, míg egy hagyományos szerzetes akár 2200 dollárt is elkérhet a teljes szertartásért.
Bár sokan szkeptikusak, a fogadtatás túlnyomórészt pozitív. Egyesek szerint a robot kisugárzása „nyugodt és tiszteletteljes", mások inkább a személyességet hiányolják. De a megbízhatóság, a precizitás és a költséghatékonyság sokakat meggyőzött.
A technológia tehát új szerepet talált magának egy olyan területen, amelyet eddig szinte kizárólag az emberi jelenlét határozott meg. Ez nemcsak Japán kulturális sokszínűségét mutatja meg, hanem azt is, hogy az AI hogyan tud alkalmazkodni a legérzékenyebb élethelyzetekhez is, akár egy búcsúhoz.
Forrás: Reuters – "Japanese robot priest offers to conduct your funeral for $460"
