Az Arizona Egyetem kutatói félmillió dollárt nyertek a NASA-tól űrbányászati eljárások kifejlesztésére. Munkájuk eredménye egy autonóm robotokból álló raj, amely képes ritkaföldfémek után kutatni a Holdon.
A robotok tervezői egy újító elektrokémiai folyamatot fejlesztettek ki, amellyel ötször gyorsabban átfúrhatók a sziklák, mint hagyományos módon. A raj munkájának alapját a HEART nevű neuromorf architektúra képezi, amely tanulással javítja a csapat együttműködő tevékenységét.
A robotokat a Földön képzik ki, ezt követően kerülnek a Holdra, ahol önállóan építenének és bányásznának.
Szuperfémek és még szuperebb aknákA Holdon bányászható anyagok a ritkaföldfémek, a titán, az arany, a platina és a hélium-3. Utóbbi héliumizotópra egyébként a jövőben fúziós reaktorok üzemanyagaként számítanak, és nagyobb mennyiségben található a Holdon, mint a Földön. Ami pedig a fémeket illeti, megfelelő apparátussal hordozható számítástechnika vagy akár orvosi eszközök állíthatók elő belőlük.
Bizonyos szempontból földművesek vagyunk. Addig tenyésztjük ezeket a lényeket vagy egy egész csapat lényt, amíg nem rendelkeznek a megfelelő képességekkel. Ezzel a folyamattal fejlesztjük tökéletes bányászokká ezeket a mesterséges lényeket
– mondta Jekan Thanga, a HEART fejlesztője.
A cél, hogy a robotok mentesítsék az űrhajósokat a megterhelő, unalmas, veszélyes munkák alól, amilyen egy holdi építkezés. Mivel a Holdnak nincs légköre, semmi nem állja útját a becsapódó mikrometeoritoknak, amelyek folyamatos veszélyt jelenthetnek a felszínen tartózkodókra, ezért nem célszerűek a kupolaszerű, felfújható vagy könnyűszerkezetes építmények, sokkal jobb lehet ugyanakkor egy holdi talajjal borított bunkerszerű épület, de a legpraktikusabb eleve a felszín alá építkezni, például egy kráter falába.
A teljes cikk: A Hold az igazi aranytartalék
